十一 贞烈牌坊 (第2/2页)

一连几日，他毫无收获。

这一天，崔珏来到一个独居的老郎中家，不料却下起大雨，真是人不留客，天留客。崔珏为了避雨，也是为了了解情况，便拿出钱财，备了酒菜，与老郎中一起小酌闲谈。

崔珏有意无意地把话题引到“贞烈牌坊”的事情上。老郎中因为几杯老酒下肚，口上也没有了遮拦，开口便说：“这真是淫妇得志，烈妇含冤啊！”

崔珏听他话里有话，便不断追问，想不到得知一个污糟的秘密。

原来，上官夫人的族亲婶母是个寡妇，早年丈夫去世，拉扯儿子刘济民长大。

由于母亲严厉，所以养成刘济民的柔弱性格，遇事全听母亲安排，自己什么主意都没有。不过他却是个读书的材料，天资聪颖，是刘氏一族难得的科举苗子。

刘济民从小与颖川县的赵氏女定亲，而后又遇父亲去世、备考科举，种种原因迟迟不能迎娶赵家姑娘。

俗话说，寡妇门前是非多。若是寡妇有依靠，日子还算好过。

刘寡妇欲再嫁人，怕人笑话；若要守寡，又不甘心。如此矛盾之下，她对儿子更加严厉。

也是孽缘，有刘家远支宗亲，名叫刘涵，在颖川县充当书吏。这颖川县也就是刘济民未婚妻赵氏女所在之处。

论地位，刘涵并不高；但在衙门里办事，便是在官之人；又因为承办具体事务，所以刘涵在颖川县很是有几分脸面。

作为颖川县衙的红人，刘涵在官员面前说得上话，搬得是非，哪个不奉承？哪个敢冲撞他？可以说颖川县百姓只知道有刘书吏，而不知道有知县，甚至有人给他起的外号就是“刘知县”。就连赵家的人也攀着烟亲，找过这位“亲家”办过几次事情，行过几次方便。

过年时，刘涵回到族中，遇到寡嫂，居然眉来眼去地勾搭上了，夜来朝去，弄得族中都知道了，只瞒住了自己的儿子刘济民。

族长为了名声，也只是睁一只眼闭一只眼，反复督促刘济民好好读书，尽早挣得一份功名。

刘涵在衙门中办事多年，很是有钱，与刘寡妇相好才三月有余，所送的衣服首饰不下百两银子。

见到寡母整天涂脂抹粉，打扮得花枝招展，刘济民也曾经说过母亲。

没想到，刘寡妇一把鼻涕一把泪地把他数落一通，说他没有良心，根本就不管母亲的死活。

这些话、这些事弄得刘济民心里又羞又气，郁结于心，不久得了病，身体日渐衰败。

刘寡妇虽然恋着小叔子，但儿子毕竟是自己的心头肉，也是自己的期望，所以延医请神为刘济民治病，可就是不见好。

族中有人提议结婚冲喜，有可能会治好刘济民的病。本来已经定亲，只是没有迎娶，如今为了给儿子治病，刘寡妇便托媒人去定迎娶的日子。因为是冲喜，也没有大办喜事，就草草地把赵氏接来，谁知喜事刚办完，刘济民便卧床不起。